Symbolik des Affen im chinesischen Tierkreis: Klugheit und Glück
Verfasst von Liang Chen
Liang Chen schreibt über chinesische Volksbräuche und die Motive, die bis in den modernen Schmuck überlebt haben. Er wuchs in Fujian auf, wo Neujahrsdrucke und Tempelschnitzereien Teil der alltäglichen Wohnraumgestaltung waren, und erforscht nun, wie diese Bilder von Papier und Stein auf Metall gelangten.
Der Affe ist das neunte Zeichen im zwölfjährigen chinesischen Tierkreis, und im Kalender ist er eher eine Zeit als ein Temperament: Der Affe beherrscht den shēn-Zweig, der die zwei Stunden von 15:00 bis 17:00 Uhr markiert. Es ist zudem das Zeichen mit der stärksten literarischen Verkörperung im gesamten Zyklus, und diese Tatsache erklärt den Affen-Schmuck besser als jede Liste von Adjektiven. Dieser Leitfaden behandelt den Platz des Affen im Kalender, seine Stunden- und Elementjahre, seine Kombinationsregeln und wie man ein Affen-Schmuckstück vor dem Kauf richtig deutet. Wenn Sie neben dem Text auch Bilder zu den Objekten sehen möchten, dient die Kollektion „Schmuck zum chinesischen Tierkreis“ als visuelle Referenz.
Zunächst eine einleitende Anmerkung: Der chinesische Tierkreis ist ein Kalender, kein System zur Vorhersage der Zukunft. Jedes Jahr im Zwölf-Jahres-Zyklus steht unter dem Zeichen eines Tieres; das Zeichen wechselt zum chinesischen Neujahrsfest, und die Gewohnheit, die zwölf Tiere als Persönlichkeitsmerkmale zu deuten, ist eine beliebte Tradition – eine echte, insbesondere im modernen Ostasien, aber eher eine Interpretation als eine Feststellung. Zwei Menschen, die im selben Jahr des Affen geboren sind, sind nicht gleich, und nichts hier sagt irgendetwas voraus.
Was der Affe im chinesischen Tierkreis darstellt: Neunter Zweig, später Nachmittag
Der Affe ist der neunte in der Reihenfolge Ratte, Ochse, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Ziege, Affe, Hahn, Hund, Schwein. Die zwölf Tiere sind Markierungen für die zwölf irdischen Zweige, und die Übersicht über die irdischen Zweige erläutert die Gruppe und ihre doppelte Funktion: Ein Zweig benennt sowohl ein Jahr im Zwölfjahreszyklus als auch einen zweistündigen Zeitabschnitt am Tag. Der Zweig des Affen ist 申, gelesen shēn, und seine Stunden sind 15:00 bis 17:00 Uhr – der späte Nachmittag, wenn das Licht langsam schwindet und die Arbeit des Tages zu Ende geht.
Daraus ergeben sich zwei strukturelle Fakten. Der Affe ist ein Yang Zeichen, da sich Yang und Yin entlang der zwölf Positionen abwechseln und die ungeraden Positionen Yang zugeordnet sind; außerdem steht der Zweig des Affen für das Element Metall, was sich vom unten besprochenen Jahreselement unterscheidet. Der Affe und der Hahn sind die beiden Metall-Zweige, und sie teilen sich dieses Element untereinander auf – der Affe als Yang-Metall, der Hahn als Yin.
Das Tier, das hinter dem Zeichen steht, ist spezifischer, als das englische Wort vermuten lässt, und das ist wissenswert, da es Einfluss darauf hat, wie eine gute Schnitzerei aussieht. Der Affe der chinesischen Kunst ist der Makake, ein kurzschwänziges Tier mit rötlichem Gesicht und stämmigem Körperbau, nicht der langgliedrige, langschwänzige Affe der westlichen Vorstellung und auch kein Menschenaffe. Der Verweis auf den Tierkreis-Affen dokumentiert die Assoziationen des Zeichens, und die Identifizierung als Makake ist das praktische Detail: Ein chinesischer Tierkreis-Affe mit einem langen, herabhängenden Schwanz oder einem schimpansenähnlichen Gesicht wurde außerhalb dieser Tradition gezeichnet.
Die literarische Bedeutung des Affen ist ein weiterer wichtiger Aspekt. Der berühmteste Affe Ostasiens ist der Affenkönig aus dem klassischen Roman und der damit verbundenen Theatertradition – ein Tier, das seine Ziele eher durch Geschick und Verwandlung als durch seine Abstammung erreicht. Die Bühnenversion dieser Figur prägte die Affensilhouette, die heute die meisten Menschen erkennen: das runde Gesicht, das Band über der Stirn, die aufmerksame, seitliche Haltung. Ein Tierkreiszeichen-Affe, der diese Silhouette aufgreift, bezieht sich auf eine Theatertradition – was etwas anderes ist, als sich auf den Kalender zu beziehen.
Die Jahresgrenze ist das Letzte, was man auf dieser Ebene richtig hinbekommen muss. Das chinesische Neujahrsfest ist nicht feststehend: Es fällt ungefähr zwischen den 21. Januar und den 20. Februar, und ein Tierkreisjahr beginnt an diesem Datum, nicht am 1. Januar. Das Jahr des Feuer-Affen dauerte vom 8. Februar 2016 bis zum 27. Januar 2017. Wer in den ersten Wochen eines Kalenderjahres geboren wurde, gehört zum Tier des Vorjahres und nicht zu dem, das die Jahreszahl vermuten lässt – daher sollte man vor dem Kauf eines Geburtsjahr-Objekts das Geburtsdatum und nicht das Geburtsjahr überprüfen.
| Art des Affen-Objekts | Typisches Material | Wozu es passt | Pflegeaufwand | Am besten geeignet für |
|---|---|---|---|---|
| Geschnitzter Holzanhänger oder Perle | Buchsbaum, Palisander, Sandelholz, Ebenholz | Die Materialmerkmale, die dieses Zeichen mit dem Affen des Dramatikers gemeinsam hat: warm, matt, handgefertigt | Hoch – Holz verträgt weder Wasser noch Sonne noch trockene Raumluft | Für alle, die eher Duft und Wärme als Glanz suchen |
| Perlenarmband oder Mala | Schwarzer Obsidian, Tigerauge, Ebenholz, Zwischenstücke aus Kupfermünzen | Die Perlenform greift das für dieses Sternzeichen typische Münzmotiv auf | Mittel – Schnur muss überprüft werden; Obsidian splittert an scharfen Kanten | Für den täglichen Gebrauch und die gängigste Form bei diesem Sternzeichen |
| Steinanhänger an einer Kordel | Nephrit-Jade, Jadeit, Achat | Weist ein klar definiertes Gesicht und Hände auf – daran scheitert oder gelingt eine Affen-Schnitzerei | Gering – Stöße und Hitze vermeiden; dünne Finger splittern ab | Ein langfristig getragenes Symbol für das Geburtsjahr |
| Gestanzter Metallanhänger | Sterlingsilber, plattiertes Messing | Der günstigste Weg zur Silhouette; ein geprägter Affe wirkt oft wie ein generischer Primat | Gering – aber Silber läuft an, und eine Patina ist normal | Ein erstes Stück oder ein Geschenk, bei dem das Budget die Grenze setzt |
Diese Tabelle ist entscheidend. Der häufigste Fehler bei diesem Tierkreiszeichen ist der Kauf eines gestanzten Metall-Affen als Geburtsjahrsymbol, da diese Form das Gesicht nicht wiedergeben kann – und das Gesicht macht das gesamte Tier aus.
Symbolik des Tierkreiszeichens „Affe“: neunter Platz, der Makake, die Bühne
Das erste Geheimnis besteht darin, dass es bei der Charakterisierung des Affen in dieser Tradition eher um Geschicklichkeit als um Unfug geht – und beides ist nicht dasselbe. Westliche Leser bringen eine Redewendung mit, in der ein Affe entweder komisch oder lästig ist. In diesem Kalender ist das Tier ein Problemlöser, und der Ruf des Zeichens beruht auf Anpassungsfähigkeit – darauf, das zu tun, was funktioniert, anstatt das, was einem aufgetragen wurde. Für ein Werk zum Geburtsjahr ist das ein viel enger gefasster Begriff als das Wort „clever“.
Das zweite Geheimnis ist der Makake. Da das Tier dieses Zeichens ein stämmiges Wesen mit kurzem Schwanz und rotem Gesicht ist und nicht der langschwänzige Affe aus europäischen Illustrationen, stellt die Schnitzerei eine Herausforderung dar, die andere Tierkreiszeichen nicht haben: Sie muss ein Gesicht darstellen. Eine Ratte lässt sich an Schnauze und Schwanz erkennen, ein Hund an den Ohren, aber ein Affe ist ein Primat – und ein Primat ist ein Gesicht. Eine Schnitzerei, bei der das Gesicht verschwommen ist, hat das Tier ausgelöscht.
Das dritte Geheimnis ist, dass der Affe das einzige Tierkreiszeichen im Zyklus ist, dessen bekannteste Form eher aus der darstellenden Kunst als aus der Bildhauerei stammt. Das Stirnband, das runde Gesicht und die aufmerksame Haltung des Bühnenaffen sind ein theatralisches Design, und Schmuck, der darauf Bezug nimmt, zitiert ein Theaterstück. Das ist kein Makel, aber es lohnt sich zu wissen, was man kauft: Ein Stück, das dem Bühnenbild folgt, trägt ein Kostüm, und ein Stück, das dem Kalender folgt, trägt ein Tier.
Geheimnisse 4 und 5: Die Jahre der fünf Elemente und das Tierkreiszeichen Ihres eigenen Geburtsjahres
Das vierte Geheimnis ist, dass „Affe“ allein kein Zeichen spezifiziert. Die Tierzeichen überschneiden sich mit den fünf Elementen – Holz, Feuer, Erde, Metall und Wasser – und da der Tierkreis zwölf Jahre umfasst, während der Stammzyklus zehn Jahre dauert, wird ein Jahr durch beide bestimmt, und ein vollständiger Affenzyklus wiederholt sich erst nach sechzig Jahren. Jedes Affenjahr ist ein Yang-Jahr, und die Affenjahre durchlaufen die Phasen in einer festgelegten Reihenfolge: Wasser-Affe 1932 und 1992, Holz-Affe 1944 und 2004, Feuer-Affe 1956 und 2016, Erde-Affe 1968 und 2028 sowie Metall-Affe 1980 und 2040. Zwei Menschen, die im Abstand von sechzig Jahren geboren wurden, tragen dieselbe Bezeichnung; zwei, die im Abstand von zwölf Jahren geboren wurden, hingegen nicht. Eine Auflistung, die das Tier nennt und dann aufhört, hat bereits die Hälfte davon geliefert.
Das fünfte Geheimnis ist die Praxisebene, die einen großen Teil der Tierkreiszeichen-Käufe antreibt. Im Jahr des eigenen Tierkreiszeichens – ben ming nian – kennzeichnet die Tradition das Jahr mit der Farbe Rot, anstatt es als Fest zu behandeln: eine rote Kordel oder Schnur, rote Perlen oder ein roter Gegenstand, der von einem Älteren überreicht wird. Diese Zeit wird eher als eine Phase besonderer Vorsicht denn als eine Zeit besonderen Glücks beschrieben, und die überlieferten Abhilfemaßnahmen sind bescheiden und spezifisch. Keine davon ist ein Affe – das sollte man sich merken, bevor man sich von einem Werbespruch für einen Affenanhänger überzeugen lässt, der das Jahr für einen meistern soll.
Geheimnisse 6 und 7: Die Paarungsregeln und die Schutzgottheit
Das sechste Geheimnis besteht darin, dass die zwölf Tierkreiszeichen ein vollständiges System innerer Beziehungen bilden, und diese sind die kalendarischen Regeln selbst und keine Beziehungsratschläge. Sechs Harmonien verbinden die Zeichen miteinander: Ratte mit Ochse, Tiger mit Schwein, Hase mit Hund, Drache mit Hahn, Schlange mit Affe, Pferd mit Ziege. Vier Trigone gruppieren sie: Ratte, Drache und Affe; Ochse, Schlange und Hahn; Tiger, Pferd und Hund; Hase, Ziege und Schwein. Und sechs Konflikte stehen ihnen gegenüber: Ratte mit Pferd, Ochse mit Ziege, Tiger mit Affe, Hase mit Hahn, Drache mit Hund, Schlange mit Schwein. Für den Affen ist die Schlange der Harmoniepartner, die Ratte und der Drache die Trigon-Gefährten und der Tiger der Konfliktpartner. Diese Paarungen beschreiben die Struktur eines Kalenders und werden üblicherweise zur Beurteilung der Kompatibilität herangezogen, aber sie sind keine Vorhersagen, und sie als Prognosen über eine bestimmte Beziehung zu betrachten, ist ein Missbrauch dieser Paarungen.
Das siebte Geheimnis ist běn mìng fó, die jedem Zeichen zugeordnete Schutzgottheit. Die üblicherweise angegebene Zuordnung bringt den Affen und die Ziege unter Vairocana zusammen, während die Ratte die Tausendarmige Guanyin erhält, der Ochse und der Tiger Ākāśagarbha, das Kaninchen Mañjuśrī, der Drache und die Schlange Samantabhadra, das Pferd Mahāsthāmaprāpta, der Hahn Acala und der Hund sowie das Schwein Amitābha. Zwei Dinge sollten klar gesagt werden: Diese Zuordnung ist eine lebendige Andachtstradition in Ostasien und nicht Teil des frühesten buddhistischen Kanons, und viele Menschen, die einen Anhänger mit ihrem Geburtsbuddha tragen, tun dies eher wegen der Schnitzerei oder der Symbolik als aus religiösem Glauben. Der Vairocana-Eintrag ist der relevante Eintrag für den Affen.
Die gleiche Zurückhaltung gilt für die Struktur der zwölf Tierkreiszeichen selbst. Es handelt sich nicht um eine chinesische Erfindung, der ganz Asien folgt: In Vietnam gilt derselbe Zyklus, allerdings mit einem Büffel anstelle des Ochsen und einer Katze anstelle des Hasen, und Japan und Korea verwenden dieselben zwölf Tierkreiszeichen mit anderen Namen. Die Struktur hat sich verbreitet und wird heute von Menschen getragen, die keinen der damit verbundenen Glaubenssätze teilen – was die richtige Herangehensweise beim Kauf eines Schmuckstücks und beim Deuten desselben ist.
Ein Affen-Stück deuten: Gesicht, Hände und Schwanz
Beginnen Sie mit dem Gesicht, denn der Affe ist das einzige Tierkreiszeichen, das aufgrund eines ungünstigen Gesichts ausgeschlossen wird. Die Merkmale, die ein Stück als Affen ausweisen, sind ein runder Schädel, eine flache oder zurückgesetzte Schnauze anstelle einer Stupsnase, nach vorne stehende Augen und eine ausgeprägte Stirn. Wenn die Schnauze wie bei einem Hund hervorsteht, ist das Stück zu einem Hund geworden. Ist die Stirn flach und liegen die Augen seitlich, ist es zu einem Nagetier geworden.
Schauen Sie sich dann die Hände und den Schwanz an, denn daran erkennt man, welche Affenart der Schnitzer gemeint hat. Ein Makake hat kurze, kräftige Gliedmaßen und einen kurzen Schwanz, der tief gehalten oder versteckt ist; ein langer, dünner Schwanz, der sich vom Körper wegrollt, ist das typische Design eines „Stock-Affen“, bei dem es sich eher um eine Bühnenkonvention als um das Tier des Tierkreises handelt. Beide können schön sein. Nur eines davon ist das Tierkreiszeichen.
Das Material ist der dritte Prüfpunkt. Der Affe passt ganz natürlich zu warmen, bearbeiteten Materialien – Buchsbaum, Ebenholz, Palisander, Sandelholz, Obsidian, Tigerauge und Jade – sowie zu Abstandhaltern aus Kupfermünzen, da das Münzmotiv zu diesem Tierkreiszeichen gehört. Bei der Entscheidung sind drei wichtige Einschränkungen zu beachten: Holz und Samen vertragen weder Wasser noch längere Sonneneinstrahlung, daher sollte ein Affe aus Holz vor dem Waschen oder Schwimmen abgenommen werden. Obsidian und andere glasartige Steine splittern an harten Kanten ab, wobei die Finger und die Ohrspitzen als Erstes betroffen sind. Und ein geschnitztes Gesicht ist das kleinste Detail des Schmuckstücks, sodass eine abgenutzte Form oder ein weicher Stein dieses vor allem anderen verlieren wird. Wenden Sie außerdem die üblichen Konstruktionsprüfungen an: eine Öse oder Schlaufe, die in einer Linie mit dem Körper liegt und nicht seitlich versetzt ist, eine fertig bearbeitete Rückseite statt einer hohlen Schale, ein benanntes Material sowie eine Kordel oder Kette, die für das Gewicht des Schmuckstücks ausgelegt ist.
Tragen und Pflegen von Schmuck mit dem Tierkreiszeichen Affe
Legen Sie zuerst die Absicht fest, denn diese bestimmt das Objekt. Ein Geburtsjahr-Anhänger erfordert ein klar definiertes Gesicht und ein strapazierfähiges Material, was in der Regel einen geschnitzten Stein oder Hartholz anstelle einer Prägung bedeutet. Ein Perlenstück entspricht einer anderen Absicht – dem Münzmotiv und der Wiederholung – und lässt sich besser tragen als ein Anhänger eines Tierkreiszeichens, dessen Anhänger dicht am Körper hängt. Ein Schmuckstück, das für ein ben ming nian-Jahr gekauft wird, folgt der traditionellen Liste, was bedeutet: rot statt eines geschnitzten Affen.
Die Pflege ist ganz alltäglich, wobei das Gesicht hier im Vordergrund steht. Wischen Sie das Schmuckstück nach dem Tragen mit einem weichen, trockenen Tuch ab. Waschen Sie Stein und Metall in warmem Wasser mit etwas milder Seife, wenn sie stumpf aussehen, spülen Sie sie ab und trocknen Sie sie vollständig, bevor Sie sie verstauen, denn Feuchtigkeit, die sich unter einer Fassung ansammelt, führt zu Verfärbungen der Oberfläche. Halten Sie Holz, Samen und porösen Stein trocken und vermeiden Sie längere Sonneneinstrahlung; weichen Sie sie nicht ein. Achten Sie darauf, dass die geschnitzten Stirnpartien und Ohren keine Absplitterungen aufweisen. Ersetzen Sie eine Kordel beim ersten Anzeichen von Ausfransungen, bewahren Sie die Schmuckstücke getrennt auf, damit die Schnitzereien nicht an härterem Schmuck reiben, und legen Sie das Schmuckstück vor dem Sport und der Gartenarbeit ab.
Das Fazit zum Tierkreiszeichen Affe: Es ist der neunte Zweig, die zwei Stunden vor fünf Uhr nachmittags, ein Yang-Zeichen auf einem Metallzweig, wobei die Fünf-Elemente-Jahre entscheiden, welcher Affe Sie tatsächlich sind. Welches Schmuckstück zu dir passt, ergibt sich daraus, dass dies das einzige Tierkreiszeichen ist, bei dem es auf das Gesicht ankommt. Die Formen und Materialien kannst du nebeneinander im Schmuck zum chinesischen Tierkreis sehen. Derselbe Zyklus bestimmt jedes Tierkreiszeichen, daher ist das Zeichen der Schlange die sinnvolle nächste Lektüre, und die Die Bedeutung aller zwölf Tierkreiszeichen ist hier an einem Ort zusammengefasst.