Deer Symbolism Bedeutung: spirituell Feng Shui Guide & Cultural Origins
Verfasst von Zhao Mingde
Zhao Mingde beschäftigt sich mit chinesischer Kosmologie und den klassischen Texten, die dem Tierkreis und dem Feng Shui zugrunde liegen. Er studierte Philosophie in Nanjing und widmet den Großteil seiner Lesezeit den Kommentaren aus der Han- und Tang-Zeit zum Kalenderzyklus. Er schreibt, um dokumentierte Tradition von modernem Marketing zu unterscheiden.
Die Symbolik des Hirsches in der chinesischen Tradition ist spezifischer, als die englischsprachige Version des Themas vermuten lässt, und das meiste, was sie interessant macht, geht bei der Übersetzung verloren. Das Tier ist nicht in erster Linie ein Symbol für Sanftmut. Es ist ein Wortspiel, ein Zeichen für Langlebigkeit und ein politisches Symbol, und es vereint alle drei Rollen zugleich. Dieser Leitfaden behandelt zunächst das chinesische Material und anschließend die praktischen Anwendungen; dabei betrachtet er Feng-Shui-Objekte als Gegenstände mit einer bestimmten Funktion und nicht als Stimmungsmacher.
Eine Anmerkung zur Methodik: Es gibt zahlreiche wiederverwertete Texte über Hirsch-Totems, in denen europäische Folklore, Bezüge zu den amerikanischen Ureinwohnern und chinesische Motive in einem einzigen Absatz vermischt werden. Dabei handelt es sich nicht um eine einzige Tradition, und die Bedeutungen lassen sich nicht einfach übertragen. Dieser Artikel stellt das chinesische Material in den Vordergrund, da es am besten dokumentiert ist und aus dieser Tradition die Objekte stammen, die man tatsächlich kaufen kann. Das Reh in der keltischen, nordischen und japanischen Tradition wird separat in unserer begleitenden Übersicht über das Reh als Motiv in verschiedenen Kulturen behandelt.
Woher das Reh in der chinesischen Symbolik stammt
Beginnen Sie mit dem Alter des Materials, denn dies beeinflusst, wie ernst der Rest genommen werden sollte. Eine kleine Jadefigur im Metropolitan Museum of Art, die in China während der Westlichen Zhou-Dynastie geschnitzt wurde und auf das 11. bis 9. Jahrhundert v. Chr. datiert wird, ist schlicht als Jadehirsch katalogisiert. Sie besteht aus Nephrit, ist etwa sieben Zentimeter hoch, und das Museum hat einen Audiobeitrag zum Motiv des Jadehirsches produziert, der verdeutlicht, wie zentral dieses Tier für die frühe chinesische Jadeschnitzkunst ist. Jade war in jener Zeit kein Zierstein; sie war das Material für rituelle und persönliche Gegenstände von höchstem Wert, und der Hirsch galt bereits vor rund dreitausend Jahren als es wert, darin geschnitzt zu werden.
Wie sich das Tier in der späteren Überlieferung entwickelte, lässt sich am besten anhand der Objekte erkennen. Eine Nephrit-Schnitzerei aus der Qing-Dynastie im selben Museum, die auf das 18. oder 19. Jahrhundert datiert wird, ist unter dem Titel Gott der Langlebigkeit und ein Reh katalogisiert, und ihr chinesischer Titel beschreibt Shoulao und das glücksverheißende Reh gemeinsam. Genau dieser Titel ist der springende Punkt: Das Reh steht nicht zufällig neben der Langlebigkeitsfigur, es ist Teil der Komposition, und die Paarung ist ebenso bewusst gewählt wie die einer Kiefer oder eines Pfirsichbaums.
Das Wortspiel: Warum das Reh für „Gehalt“ steht
Die nützlichste Tatsache über das chinesische Reh ist ein Homophon. Das Wort für Hirsch, 鹿 (lù), klingt wie 禄 (lù), und 禄 bedeutet das Gehalt und die Bezüge eines Regierungsbeamten – das Einkommen, das mit dem Rang einherging. Diese eine Ähnlichkeit machte das Tier zu einem Symbol für Karriere, für Aufstieg und für den Wohlstand, der mit dem Amt einherging. Deshalb tauchen Hirschmotive auf Gegenständen auf, die anlässlich einer Beförderung überreicht werden, und deshalb taucht das Tier in Kombinationen auf, die ansonsten willkürlich erscheinen. Es handelt sich um ein visuelles Wortspiel, und sobald man es kennt, ist ein Hirsch neben einer Beamtenmütze oder einer Schriftrolle keine zufällige Kombination mehr, sondern lässt sich wie ein Satz lesen.
Das Wortspiel ist auch keine volkstümliche Deutung. Der Stern „Lu“ in der Fu-Lu-Shou-Triade – den drei Sternengöttern für Glück, Wohlstand und Langlebigkeit – bezieht sich ausdrücklich auf das Gehalt eines Regierungsbeamten, und Lu ist der Gott des Wohlstands, des Ranges und des Einflusses. Der Stern entspricht Mizar, dem sechsten Stern des Wenchang-Sternbilds in der traditionellen chinesischen Astronomie, und wurde auch eigenständig als die Kraft verehrt, die über den Erfolg bei den kaiserlichen Prüfungen und damit über den Erfolg in der Beamtenschaft entschied. Fu hingegen ist Jupiter, der Jahresstern, und Shou ist Canopus, der Alte Mann am Südpol. Die „Fu-Lu-Shou“-Aufzeichnung beschreibt die Entsprechungen und die Ikonografie, einschließlich der Tatsache, dass der Stern Lu üblicherweise in der Tracht eines Mandarins dargestellt wird und dass das bis heute gültige Bild der drei als bärtige alte Männer aus der Ming-Dynastie stammt.
Das ist eine Überlegung wert, denn es erklärt eine ganze Klasse von Hirschobjekten. Ein Hirsch ist in dieser Tradition kein generisches Glücks Tier. Es ist das Tier, das die Vorstellung verkörpert, für eine Position gut bezahlt zu werden – eine sehr chinesische Gleichung aus Bildung, Amt und Einkommen –, und es gehört eher zu einer Reihe von Bildern, die sich auf Karriere und Ansehen beziehen, als auf das Zuhause.
Der Hirsch als Begleiter der Langlebigkeitsfigur
Die zweite Lesart ist eher eine Assoziation als ein Wortspiel. In der chinesischen Kunst steht der Hirsch neben dem Gott der Langlebigkeit, neben Kranichen, Kiefern und Pfirsichbäumen, und es ist die Anwesenheit dieser Begleiter, die den Hirsch zu einem Symbol der Langlebigkeit macht. Die oben beschriebene Schnitzerei im Met ist ein eindeutiges Beispiel dafür: Shoulao und der glücksverheißende Hirsch, in Jade geschnitzt. Die gleiche Logik zieht sich durch die taoistische Paradiesvorstellung, in der sich Hirsche gemeinsam mit Unsterblichen und Kranichen durch eine Berglandschaft zwischen Kiefern und Pfirsichbäumen bewegen – ein Tier der Wildnis, das eher zu einem Ort als zu einer Herde gehört.
Daraus ergeben sich zwei praktische Konsequenzen. Die erste ist, dass ein Hirsch, der zusammen mit einer Langlebigkeitsfigur dargestellt wird, ein anderes Objekt ist als ein Hirsch, der in einer Landschaft gezeigt wird: Ersteres ist ein Symbol der Langlebigkeit, Letzteres ist ein Bild. Die zweite Konsequenz ist, dass die Paarung ein Rebus ist, kein Mechanismus. Die Tradition besagt, dass der Hirsch an die Seite des Gottes der Langlebigkeit gehört. Sie besagt nicht, dass der Hirsch der Gott ist oder dass der Besitz eines Hirsches das Leben verlängert, und jede Auflistung, die etwas anderes behauptet, hat einer dekorativen Konvention eine Wirkung zugeschrieben.
Das weiße Reh: eine Behauptung, die mit Vorsicht zu behandeln ist
In englischsprachigen Texten über das chinesische Reh wird oft behauptet, dass ein weißes Reh erscheint, wenn ein Herrscher tugendhaft ist, und dies als feststehende Tatsache dargestellt. Bei der Erstellung dieses Leitfadens konnte keine maßgebliche Quelle für diese spezifische Behauptung gefunden werden, und ehrlich gesagt handelt es sich hierbei eher um eine weit verbreitete Redensart als um eine belegte Tatsache. Was man mit Sicherheit sagen kann, ist enger gefasst und dennoch interessant: Weiße Tiere wurden in chinesischen Aufzeichnungen häufig als glückverheißende Omen gedeutet, und ein weißes Reh hat in europäischen Legenden seine ganz eigenen, davon völlig unabhängigen Bedeutungen – als Bote aus dem Jenseits, im Zusammenhang mit der Artus-Sage oder als Reittier eines Gottes in japanischen Erzählungen. Wenn ein Objekt als weißes Reh beschrieben wird, dem eine Geschichte über einen tugendhaften Herrscher beigefügt ist, sollte man diese Geschichte als moderne Interpretation betrachten. Das Tier ist auch ohne diese Geschichte wertvoll.
Das Reh als Königreich: 逐鹿中原
Die dritte Lesart ist politischer Natur, und sie ist es, die die Menschen überrascht. Im Shiji, in der Biografie von Han Xin, wird der Zusammenbruch der Qin-Dynastie mit dem Satz 秦失其鹿，天下共逐之 beschrieben – die Qin verloren ihren Hirsch, und alle unter dem Himmel jagten ihn. Der Hirsch steht dort für das Reich selbst, und der Ausdruck 逐鹿中原, „die Jagd auf den Hirsch in den zentralen Ebenen“, wurde zur gängigen Bezeichnung für einen Machtkampf. Die spätere Redewendung 鹿死谁手, wörtlich „in wessen Hand wird das Reh sterben“, bezeichnet einen Wettstreit, dessen Ausgang noch unentschieden ist. Ein Tier, drei Bedeutungsebenen: ein Wortspiel über das Gehalt, ein Begleiter des Gottes der Langlebigkeit und eine Metapher für den Thron.
Diese Vielseitigkeit ist der Grund, warum das Reh in der chinesischen Kunst ein so beständiges Symbol ist. Es funktioniert auf der Ebene eines Homophons, das einem Kaufmann gefallen würde, auf der Ebene eines Geburtstagswunsches und auf der Ebene eines Historikers, der über Dynastien schreibt. Nur wenige Tiere vereinen alle drei Bedeutungen.
| Lesebeispiel | Auslöser im Objekt | Was es bedeutet |
|---|---|---|
| Das Wortspiel | Ein Hirsch allein oder mit einer Beamtenmütze oder einer Schriftrolle | Gehalt, Rang und der mit dem Amt einhergehende Wohlstand |
| Der Begleiter | Hirsch neben einer Langlebigkeitsfigur, einem Pfirsich, einer Kiefer oder einem Kranich | Langlebigkeit und Beständigkeit |
| Das Königreich | Hirsch in einer Landschaft oder 逐鹿中原 auf einer Plakette | Umkämpfte Macht und der Thron |
Die Verwendung der Hirschsymbolik in der Feng-Shui-Praxis
In der Praxis entspricht die Verwendung des Hirsches im Feng Shui der Verwendung jedes anderen Symbols für Langlebigkeit und Aufstieg, wobei die üblichen Regeln gelten: ein Objekt, eine Position, ein Zweck und nicht mehr als eine Änderung auf einmal. Motive mit Rehen werden meist dort platziert, wo sie eine Absicht in Bezug auf Gesundheit, Beständigkeit oder stetigen Fortschritt unterstreichen, und sie werden in der Regel mit Materialien aus dem gleichen Bereich kombiniert – Jade, Stein, Holz und warme Metalle statt greller Kunststoffe. Ein Reh gehört auf die Höhe, auf der man es in einem Gemälde sehen würde, also auf Augenhöhe oder darüber, und es gehört dorthin, wo es etwas gibt, auf das es blicken kann: ein Fenster, eine Pflanze, eine geschnitzte oder gemalte Landschaft oder einfach eine übersichtliche Wand. Ein Reh, das auf eine leere Fläche blickt, wirkt wie ein Aufkleber; dasselbe Tier, das auf eine Aussicht blickt, wirkt wie eine Szene.
Der nützlichste Ratschlag betrifft die Zurückhaltung. Ein Regal mit einem Reh, drei weiteren Tieren, einem Kristall und einem Springbrunnen ist keine Feng-Shui-Anordnung; es ist eine Sammlung, und eine Sammlung hört auf, eine Erinnerung zu sein. Wählen Sie das Symbol, das das benennt, was Sie im Gedächtnis behalten möchten, stellen Sie es an einen Ort und lassen Sie es dort lange genug stehen, bis die Veränderung zur Selbstverständlichkeit wird. Das ist die gesamte Methode, und sie gilt für jedes Motiv in dieser Tradition.
Eine Einschränkung sollte klar ausgesprochen werden. Das Reh trägt eine Fülle von Bedeutungen in sich, die alt, schlüssig und wunderschön gestaltet sind. Es verleiht weder Langlebigkeit noch Gehalt noch Harmonie, und jede Auflistung, die das behauptet, hat eine dekorative Konvention aufgegriffen und ihr eine Wirkung zugeschrieben. Die Konvention ist an sich schon wertvoll.
Ein chinesisches Reh-Kunstwerk deuten
Bei einem Werk, das eher im chinesischen als im europäischen Kontext gelesen werden soll, reichen drei Überprüfungen aus, um das Wesentliche zu erfassen. Erstens: Ist das Reh allein oder in Gesellschaft? Ein Reh zusammen mit einer Langlebigkeitssymbolfigur, einem Pfirsich, einer Kiefer oder einem Kranich verweist auf das Emblem-Motiv; ein Reh in einer offenen Landschaft ohne weitere Elemente ist ein Bild – beide Darstellungen sind zulässig, doch nur die erste trägt die traditionelle Bedeutung in sich. Zweitens: Handelt es sich bei dem Tier tatsächlich um einen Hirsch? Echte Geweihe sind verzweigt, und eine Schnitzerei mit zwei glatten, geschwungenen Hörnern stellt eine Ziege dar – und da der Hirsch in Jade oft klein und flach geschnitzt wird, sind die Geweihe das erste Detail, das verloren geht.
Drittens: Gibt das Material ehrlich Auskunft darüber, was es ist? Nephrit, Speckstein, Holz und Keramik sind die traditionellen Materialien und behalten ihre Konturen gut bei; das oben beschriebene Hirschmotiv aus der Westlichen Zhou-Dynastie besteht aus Nephrit, also der weißen Jade der chinesischen Tradition, und nicht aus Jadeit, das erst nach etwa 1800 in größeren Mengen nach China gelangte. Fragen Sie nach dem Material mit seinem Namen und betrachten Sie „Jade“ für sich genommen eher als Frage denn als Antwort.
Der chinesische Hirsch ist eines der seltenen Symbole, die alt, spezifisch und noch immer verständlich sind: ein Gehalt, ein Stern, ein Platz an der Seite des Gottes der Langlebigkeit und ein Königreich. Etwa dreitausend Jahre der Schnitzkunst sind ein stichhaltiges Argument dafür, dass die Menschen darin einen Wert gesehen haben, und herauszufinden, welche der vier Bedeutungen ein bestimmtes Stück vermittelt, macht den größten Teil der Freude am Besitz aus.
Um zu vergleichen, was derzeit erhältlich ist: Die Feng-Shui-Objekte umfassen Spiegel, Landkarten und Figuren, die Jade-Halsketten zeigen das Motiv des geschnitzten Hirsches in Stein, und das Wohnaccessoires-Sortiment veranschaulicht, wie dieselben Motive in Tischobjekte integriert sind.