Planta del árbol del dinero – Símbolo del Feng Shui para la riqueza y la abundancia
La planta vendida como árbol del dinero no es lo que la mayoría de los compradores espera. No es un árbol que puedas mantener pequeño mediante la poda, y no es la planta de jade con la que se confunde tan a menudo. Es Pachira aquatica, un árbol tropical de humedales originario de América Central y del Sur que, en la naturaleza, crece en pantanos. El tronco trenzado que ves sobre un escritorio es un producto manufacturado, y la planta en su interior es un árbol de pantano que ha sido colocado en una maceta sin agua corriente. Casi todas las formas en que la gente mata a esta planta surgen de esa contradicción.
Este artículo trata sobre la planta en sí: qué es realmente, cómo se hace la trenza, qué hacer con el agua y la luz, y qué otras especies se venden bajo el mismo nombre. El artículo complementario cubre el árbol del dinero como símbolo y cómo lo sitúa la tradición. Si estás comprando en lugar de regando, la gama de plantas de árbol del dinero de la tienda es el lugar donde mirar.
Qué es realmente la planta
Pachira aquatica es un árbol tropical de humedales de la familia de las malváceas, nativo de América Central y del Sur, que vive feliz en pantanos estancados en su hábitat natural. En una habitación interior con calefacción en una ciudad de clima templado, se encuentra al límite de sus capacidades, razón por la cual es tolerante con algunas cosas (poca luz durante un tiempo) e implacable con otras (frío y raíces húmedas).
Ese origen pantanoso es el dato más útil para quien la cuida. Una planta que vive en el agua en la naturaleza no quiere que sus raíces permanezcan en agua estancada dentro de una maceta sellada. Su adaptación es al agua corriente y oxigenada en un sistema abierto, no a un cubremacetas lleno de agua estancada en el alféizar de una ventana. Una vez que comprendes ambos hechos a la vez, las instrucciones de cuidado dejan de parecer contradictorias.
Cómo se hace la trenza y qué es realmente el tronco
El tronco trenzado se hace a mano, entrelazando los tallos flexibles de plántulas jóvenes. Se originó en Taiwán, donde se creía que la forma resultante atrapaba la suerte o la fortuna, y la planta se volvió popular allí en la década de 1980, valorada en el feng shui por atraer la prosperidad.
De esta técnica se derivan dos consecuencias, y ambas son importantes cuando llevas la planta a casa.
El tronco son varias plantas, no una. Una trenza de tres cabos son tres plántulas; una de cinco cabos son cinco. Crecen juntas y eventualmente se fusionan en un único tronco estriado, pero comenzaron como sistemas radiculares separados que comparten una maceta. Cuando riegas un árbol del dinero trenzado, estás regando varias plantas a la vez, lo cual es parte de la razón por la que es tan fácil regarlas en exceso. La maceta se llena con más masa radicular de la que tendría una sola planta de ese tamaño.
El nombre en la etiqueta puede ser incorrecto. La planta de interior trenzada originalmente exportada desde Taiwán suele ser Pachira glabra vendida como P. aquatica; la asociación surgió de una identificación errónea temprana que luego se convirtió en la norma comercial. En la práctica esto importa muy poco: ambas se parecen cuando son jóvenes y el cuidado es el mismo. Solo importa si intentas identificar una planta con precisión, en cuyo caso la etiqueta no es prueba.
Lo que realmente la mata: el agua
El riego excesivo es lo que mata a la planta de interior en maceta. No tolera el agua estancada y causa la pudrición de la raíz, lo cual, como se mencionó antes, es lo opuesto a lo que uno esperaría de un árbol de pantano.
Las reglas prácticas son sencillas, y todas tienen que ver con el drenaje más que con el volumen:
- Usa una maceta con orificio de drenaje. Una maceta decorativa exterior está bien siempre que la maceta interior drene y nunca se deje encharcada.
- Vacía el plato. Diez minutos después de regar, tira todo lo que se haya acumulado. Este hábito previene la mayoría de las muertes del árbol del dinero.
- Deja que la parte superior del suelo se seque entre riegos. Introduce un dedo hasta la segunda articulación. Si está húmedo, espera.
- Riega menos en invierno. El crecimiento se ralentiza, la planta consume menos y el margen de error disminuye.
- Trata el amarillamiento de las hojas inferiores primero como una señal de riego. Las hojas amarillas con tallos blandos y oscuros apuntan a raíces húmedas en lugar de a un problema de nutrientes, y fertilizar una planta en descomposición empeora la situación.
Si encuentras pudrición (raíces negras y blandas y un olor agrio), la solución es sacar la planta, cortar las raíces muertas con tijeras limpias y trasplantarla a un sustrato fresco y con buen drenaje en una maceta más pequeña. Un árbol del dinero trenzado puede recuperarse de esto. No puede recuperarse si se deja en esas condiciones.
Luz
Prefiere la luz solar indirecta, ya que el sol directo provoca quemaduras en las hojas. Traducido a una habitación: una ventana orientada al este o al norte es casi ideal, y una ventana al sur o al oeste está bien si la planta se coloca a un metro aproximadamente de distancia del cristal o detrás de una cortina translúcida.
Las señales son legibles. Parches blanquecinos y descoloridos en las hojas superiores, o áreas crujientes de color marrón seco en medio de una hoja, significan demasiado sol directo. Grandes espacios entre las hojas y un tallo pálido y estirado significan muy poca luz. Una planta que recibe la luz adecuada mantiene sus hojas de un verde intenso y uniforme y produce nuevos brotes de manera constante durante los meses más cálidos.
La planta con la que se confunde: Crassula ovata
Gran parte de la confusión en torno al cuidado del árbol del dinero proviene del hecho de que al menos dos plantas muy diferentes llevan el nombre. Crassula ovata (la planta de jade) también se llama planta de la suerte, planta del dinero y árbol del dinero, y la RHS la enumera bajo "árbol de la amistad, árbol de jade, árbol del dinero". Es una suculenta, no un árbol de pantano, y requiere el tratamiento opuesto: regar ligeramente mientras está en crecimiento y muy escasamente cuando está en reposo.
Regar una Crassula según el programa de una Pachira, o viceversa, es la forma más común en que cualquiera de las dos plantas termina teniendo problemas. Si no estás seguro de cuál tienes, mira las hojas: una suculenta tiene hojas gruesas, carnosas y brillantes que retienen agua; una Pachira tiene hojas delgadas sobre tallos verdes flexibles.
| Pachira aquatica | Crassula ovata | |
|---|---|---|
| Tipo | Árbol tropical de humedal (familia de las malváceas) | Suculenta |
| Rango nativo | América Central y del Sur, en pantanos | África del Sur |
| Agua | Deja que la parte superior del suelo se seque; nunca la dejes en agua estancada | Riega ligeramente durante el crecimiento, muy poco en reposo |
| Luz | Indirecta; el sol directo quema las hojas | Brillante, incluyendo algo de sol directo |
| Hojas | Delgadas, en tallos verdes flexibles | Gruesas, carnosas, brillantes |
| Qué la mata | Riego excesivo y raíces húmedas | Riego excesivo: el mismo error, a un ritmo más lento |
Otras plantas vendidas bajo el mismo nombre
La lista es más larga de lo que la mayoría de los compradores cree. Además de Pachira aquatica, Pachira glabra y Crassula ovata, "árbol del dinero" también se utiliza para Hydrocotyle vulgaris, para Lunaria y para Pilea peperomioides, que se vende comúnmente como el árbol del dinero chino.
Esto no es tanto una estafa como una tradición de nomenclatura: "planta del dinero" y sus parientes se han aplicado a cualquier especie de hojas redondas, en forma de moneda o asociada a la fortuna que estuviera disponible en un mercado determinado. La consecuencia práctica es directa. Si la planta que compraste no parece una Pachira trenzada, identifícala antes de regarla, porque las instrucciones de cuidado que venían con la etiqueta pueden pertenecer a una especie totalmente diferente.
Una rutina viable
En resumen, la rutina es lo suficientemente corta para recordarla:
- Luz: brillante pero indirecta. Ventana orientada al este o al norte, o alejada de una ventana al sur.
- Agua: cuando la parte superior del suelo esté seca hasta la segunda articulación. Menos en invierno.
- Drenaje: un orificio en la maceta y vaciar el plato diez minutos después de regar.
- Hojas: límpialas ocasionalmente con un paño húmedo. El polvo bloquea la luz, de la cual la planta ya tiene poca.
- Ubicación: lejos de radiadores, corrientes de aire y conductos de aire acondicionado; un árbol de pantano detesta el aire seco y en movimiento.
Haz esas cinco cosas y un árbol del dinero trenzado será una planta realmente fácil. Si te saltas la tercera, nada más de lo que hagas importará.
Puedes ver las versiones que tenemos en existencia en la colección Feng Shui.