El simbolismo del perro: lealtad, suerte y protección
El perro es el guardián del zodíaco, y a diferencia de la mayoría de los otros once signos, mantiene ese papel tanto en la vida diaria como en el simbolismo. Un perro fuera de una puerta es el sistema de seguridad más antiguo del mundo, y las asociaciones del signo con la lealtad y la protección provienen de esa función más que del sentimiento. Por eso, las piezas de perro son los objetos zodiacales más fáciles de comprar bien: el animal tiene una silueta clara, un trabajo claro y una larga historia de ser tallado. Esta guía cubre siete secretos sobre el signo y cómo se traducen en pulseras del zodíaco chino.
Una nota de encuadre. El zodíaco chino es un sistema anual: cada año de un ciclo de doce años lleva un animal cuyas características se dice que tipifican ese año y a las personas nacidas en él, y el signo cambia en el Año Nuevo chino, entre el 21 de enero y el 20 de febrero. Una pieza de perro está ligada a un año de nacimiento, y las cualidades asociadas al signo describen a una cohorte en lugar de a un individuo.
Qué es el Perro en el Ciclo
El perro es el undécimo, después del gallo y antes del cerdo. La descripción general de la Enciclopedia Británica sobre el zodíaco chino y sus doce animales registra la secuencia, la leyenda fundacional y las fechas académicas en competencia para el origen del sistema, que abarcan los períodos de los Reinos Combatientes, Qin y Han, con la convención firmemente establecida en la segunda mitad de la dinastía Han.
El episodio del perro en la carrera es el más humano de la historia, y vale la pena citarlo precisamente porque explica el signo. La Británica registra que el perro terminó penúltimo después de detenerse para bañarse o jugar en el río. Todos los demás animales de la leyenda están compitiendo, cooperando o tramando. El perro se detiene para darse un baño. Ese único detalle es la razón por la que el signo se interpreta como sociable en lugar de ambicioso, y por qué el simbolismo del perro encaja tan naturalmente con las intenciones sobre el hogar, la familia y la estabilidad en lugar de con las intenciones de ganar.
El registro del museo ofrece una imagen útil de cómo se hacía el perro del zodíaco cuando se hacía bien. Una figura de porcelana en el Museo Metropolitano de Arte, hecha en China durante la dinastía Qing, está catalogada como una figura zodiacal del perro, esmaltada en turquesa y berenjena con el cuerpo dejado en el bizcocho. Pertenece a la misma familia de objetos que la serpiente y el mono zodiacales del museo, parte de un juego de doce piezas hecho a finales del siglo XVII o principios del XVIII para exhibirse en una residencia, donde servía tanto como decoración auspiciosa como medio para disipar las malas influencias.
Secretos 1 a 3: Undécimo lugar, el baño y el papel de guardián
El primer secreto es que el undécimo lugar es una posición de llegada más que de fracaso. El perro es el penúltimo, y la tradición no trata esa posición como una degradación. Lo trata como evidencia de temperamento: un animal que no va a saltarse el río para ganar una carrera. Si compras una pieza de perro para un año de nacimiento, ese es el carácter por el que te estás decantando, y es una idea considerablemente más específica que la palabra lealtad.
El segundo secreto es que el papel protector del perro es arquitectónico antes que emocional. En los hogares chinos tradicionales, el perro se colocaba en la puerta, y la cadena de guardias de la que dependía una casa china iba desde la puerta y el umbral, pasando por los dioses de la puerta, hasta los leones guardianes frente a un templo o un edificio oficial. Un perro en ese esquema es el miembro vivo de un conjunto de figuras limítrofes. Un amuleto o pulsera de perro que se lleva en el cuerpo es una versión mucho más pequeña del mismo instinto, y es más honesto describirlo como un marcador que como un escudo.
El tercer secreto es que los perros comparten una división del trabajo con el tigre en el arte protector chino. Ambos son guardianes, y ambos se usan en objetos que se colocan en un límite. La diferencia es de registro: el tigre es un guardián cósmico asociado con una dirección cardinal y con la autoridad militar, mientras que el perro es la versión doméstica que vive en la puerta. Si tienes que elegir entre los dos con una intención protectora, el tigre es el emblema formal y el perro es el doméstico.
Secretos 4 y 5: La lealtad como descripción y la protección en la práctica
El cuarto secreto es que la lealtad en esta tradición es un comportamiento observable más que una virtud a admirar. Un perro que se queda es un perro que se queda, y la reputación del signo se basa en ese hecho simple. La consecuencia útil para el comprador es que la cualidad es comprobable de la misma manera: puedes saber si un objeto está bien hecho mirándolo, y no tienes que aceptar una afirmación al respecto. Un perro bien tallado se ve como un perro a un metro, y el material se nombra o no.
El quinto secreto es que la protección, para este signo, significa algo más cercano a la vigilancia que a la defensa. El animal que nota el sonido en la puerta es el animal que hace más seguro el hogar, y eso es un acto de atención más que un acto de fuerza. Es la misma lectura que se le da al tigre, aplicada a una escala menor, y es por eso que las piezas protectoras de perro se combinan tradicionalmente con ámbar, cinabrio o cordón rojo en lugar de con cuchillas o armaduras.
Vale la pena ser claro sobre el límite aquí. Una pulsera no protege nada, y los propios objetos protectores de la tradición se colocaban en los umbrales, no se llevaban en las muñecas. Lo que una pieza de perro puede hacer es recordarle al usuario que esté atento a las cosas, lo cual es una afirmación más pequeña y más duradera.
Secretos 6 y 7: El ciclo de los elementos y la pulsera roja del año de nacimiento
El sexto secreto es que el perro solo no especifica un signo. La Enciclopedia Británica registra que los signos animales se intersectan con el wuxing, las cinco fases de la tierra, la madera, el metal, el fuego y el agua, por lo que un año se designa por el animal y el elemento juntos, produciendo combinaciones como perro de tierra o perro de metal que conllevan diferentes interpretaciones. Dos personas nacidas en diferentes años de perro no son del mismo signo, y una lista que nombra solo al animal ha suministrado la mitad de la designación.
El séptimo secreto es la capa práctica que explica un objeto muy común. En el año del propio signo de una persona, llamado ben ming nian, la tradición sostiene que el año es de mala suerte en lugar de celebratorio, y se dice que las personas tienen un cuidado extra. La Británica registra que cada año en un ciclo de sesenta años está custodiado por una deidad celestial diferente, el Tai Sui, y que alguien en su propio año de signo se describe como estando en fan tai sui, chocando con el Tai Sui. Los remedios registrados son concretos: orar y adorar al Tai Sui, vestir de rojo y llevar un amuleto con un león alado conocido como pi xiu.
Por eso, una sencilla pulsera de cordón rojo con una pequeña figura zodiacal es uno de los objetos más tradicionales de toda esta categoría. No es un artículo de moda que haya tomado prestado un símbolo. Es el remedio en sí, y explica por qué tantas pulseras del año del perro en el mercado son de hilo rojo con una cuenta en lugar de una figura esculpida.
Leyendo una pieza de perro: Orejas, postura y material
Empieza por las orejas, que son la forma más rápida de distinguir un perro de un lobo, un zorro o un león. Las orejas de un perro o se pliegan o se mantienen erguidas con la punta redondeada; las de un lobo son triangulares y se asientan altas; las de un león están escondidas en la melena. A escala de colgante, estas diferencias son todo el animal, así que un tallado que no se haya decidido por sus orejas se leerá como un cánido genérico en el mejor de los casos.
Luego, observa la postura, porque el signo tiene dos modos legítimos y significan cosas diferentes. Un perro sentado con el peso asentado y la cabeza nivelada es un guardián, y es la postura que coincide con el papel doméstico. Un perro de pie o corriendo es un compañero, y coincide con el episodio del perro en la leyenda. Un perro agachado con la cabeza baja no se lee como ninguno de los dos, y usualmente significa que el tallado fue copiado de una fotografía en lugar de la tradición.
El material es el tercer chequeo, y el registro del perro es cálido y terrenal. El cinabrio, el ágata roja, el metal cobrizo, el ámbar, la madera y el jade oscuro le sientan bien al animal. Debido a que las versiones protectoras de este signo suelen llevarse en la muñeca, el material debe poder soportar el contacto diario: una piedra blanda que se astilla no sobrevivirá un año de bordes de escritorio, y una talla frágil con patas delgadas las perderá. Aplique también las comprobaciones de construcción estándar: un engaste o aro en línea con el cuerpo, un reverso acabado, un material nombrado y un cordón o cadena clasificado para el peso.
Uso y cuidado de las joyas del zodíaco del perro
Decida primero la intención. Un marcador de año de nacimiento desea un animal legible y un material duradero, lo que generalmente significa una cuenta, un medallón o un colgante de bajo relieve. Una pieza protectora sigue la tradición más de cerca como un cordón rojo con una pequeña figura o cuenta, que se usa continuamente en lugar de quitársela y ponérsela. Una pieza comprada para un año de ben ming nian sigue la propia lista de la tradición, lo que significa orar y adorar al Tai Sui, vestir de rojo y, si desea la capa de amuleto, un pi xiu. Intentar combinar los tres en un solo objeto produce una pieza abarrotada que no se lee como ninguna de ellas.
El cuidado es la rutina ordinaria, siendo el cordón la prioridad. Limpie la pieza con un paño suave y seco después de usarla. Lave la piedra y el metal en agua tibia con un poco de jabón suave cuando se opaquen, enjuague y seque completamente antes de guardarla, porque la humedad atrapada debajo de un engaste es lo que decolora el acabado. Inspeccione el cordón cada pocos meses y reemplácelo a la primera señal de deshilachado, ya que en este signo el cordón falla mucho antes que la piedra. Mantenga la madera y el material poroso secos y fuera de la exposición prolongada al sol, y guarde las piezas por separado para que los tallados en relieve no rocen contra joyas más duras.
Siete secretos, y el útil es el segundo: el perro es el miembro vivo de un conjunto de figuras limítrofes que las casas chinas han usado durante siglos. Eso es algo mejor para usar que un eslogan sobre lealtad, y resulta que es exactamente lo que la leyenda dice que sucedió en el río.