El zodíaco chino - Simbolismo de la rata: gracia, resiliencia y riqueza
La rata abre el zodiaco chino, lo cual es una distinción extraña para un animal que la mayoría de las culturas tratan como una plaga. La razón por la que abre el ciclo no es que sea admirada por su tamaño o su belleza. Es que gana. En la leyenda estándar, la rata ocupa el primer lugar al cruzar un río a lomos del buey y saltar en el último momento, y esa historia es la clave de todo lo que se dice que significa el signo. Esta guía cubre siete cosas que vale la pena saber sobre el simbolismo de la rata y qué cambia cuando lo pones en joyería del zodiaco chino.
Un punto de partida primero. El zodiaco chino es un sistema de clasificación anual, no mensual. Cada año de un ciclo de doce años se asigna a un animal asociado con una personalidad que se dice que tipifica ese año y las personas nacidas en él, y el animal cambia en el Año Nuevo chino, que cae entre el 21 de enero y el 20 de febrero. Esa es una estructura diferente al zodiaco occidental que la mayoría de los lectores conocen, y significa que una pieza de rata está ligada a un año de nacimiento en lugar de un mes de nacimiento.
Qué es realmente la rata en el sistema chino
Comencemos con el nombre, porque explica la arquitectura de todo el ciclo. En chino, el sistema se llama Sheng Xiao o Shu Xiang: sheng significa "año de nacimiento" y xiao significa "semejanza", mientras que shu se refiere a las doce ramas terrestres y xiang al simbolismo animal. Esas ramas terrestres son un sistema chino para organizar años y horas en conjuntos de doce, y los animales representativos se les adjuntaron más tarde. Así que la rata no es principalmente un personaje con una personalidad. Es la primera posición en un dispositivo de conteo de doce partes, y la personalidad creció en la posición con el tiempo.
La historia es genuinamente incierta, lo cual vale la pena saber antes de que alguien te diga que el sistema tiene tres mil años y no ha cambiado. Las fuentes sitúan su origen indistintamente en el período de los Reinos Combatientes, del 475 al 221 a. C., en la dinastía Qin, del 221 al 207 a. C., o en la dinastía Han, del 206 a. C. al 220 d. C. Lo que no se discute es que estaba firmemente establecido en la segunda mitad de la dinastía Han. La descripción general de la Enciclopedia Británica sobre el zodiaco chino y sus doce animales recopila las fechas en competencia y la leyenda, lo que la convierte en la referencia única más útil para este tema.
El registro del museo muestra con qué rapidez el sistema se consolidó como una convención. Un conjunto de doce animales del zodiaco en el Museo Metropolitano de Arte, fabricado en China durante la dinastía Tang en el siglo VIII, está catalogado como un conjunto de doce figuras del zodiaco en loza con engobe blanco. La nota del museo afirma que para la dinastía Han Oriental, del 9 al 220 d. C., el orden convencional de rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, carnero, mono, gallo, perro y cerdo ya estaba bien establecido, y que los doce se emparejaron luego con otros diez elementos calendáricos para formar un ciclo rotatorio de sesenta, que se usó para contar los años hasta el siglo XX. La rata ha estado en primera posición durante mucho tiempo.
Secretos 1 al 3: Primer lugar, el río y el buey
El primer secreto es que la posición de la rata es un argumento sobre la inteligencia más que sobre la fuerza. En la leyenda de la carrera, la rata no supera a nadie en velocidad. Se da cuenta de que el buey es grande y constante, se sube a él y calcula su salida. La moraleja es la ingeniosidad, y es la razón por la que el signo se asocia con la astucia en lugar de con el poder. Si compras una pieza de rata por una razón personal, esa es la cualidad que estás adquiriendo.
El segundo secreto es que el río es el punto central de la historia. Cada relato de la leyenda incluye un río que los animales deben cruzar, y las variaciones del mito se refieren a cómo cada animal lo maneja. La respuesta de la rata es dejar que otro haga el cruce. Por eso, el signo encaja tan naturalmente con la lectura moderna de la rata como negociador y estratega, y por qué el simbolismo de la rata se centra más en el método que en el resultado.
El tercer secreto es que el buey es el compañero de la rata en la historia, y el emparejamiento es realmente útil al comprar objetos. El buey y la rata son adyacentes en el ciclo y están unidos en la leyenda, por lo que una pieza que los muestre juntos no mezcla motivos descuidadamente; está representando una escena. La misma lógica explica por qué las figuras de rata se muestran a menudo en procesión con los otros once animales, como en el conjunto de la dinastía Tang del Met, donde las criaturas visten túnicas oficiales y están en fila.
Secretos 4 y 5: La hora, la rama y el ciclo elemental
El cuarto secreto es que la rata no es solo un año. Debido a que los doce animales están asociados a las doce ramas terrenales, que organizan tanto los años como las horas, la rata es también un período de dos horas en el día tradicional, el que abarca la medianoche. Esto vale la pena saberlo porque explica una afirmación que verás en los listados de joyas: el simbolismo de la rata se asocia con la mitad de la noche, con el comienzo de un nuevo ciclo y con el momento en que un día ha terminado y otro aún no ha comenzado visiblemente. Por lo tanto, una pieza de rata es un emblema de los comienzos en un sentido bastante literal y calendárico.
El quinto secreto es que el ciclo animal no es todo el sistema. Britannica señala que los signos animales se cruzan con el wuxing, las cinco fases de tierra, madera, metal, fuego y agua, y que la combinación de ambos ciclos produce designaciones específicas como serpiente de madera o mono de metal. La consecuencia práctica para los compradores es que dos personas nacidas en diferentes años de rata no son del mismo signo, porque el elemento difiere. Si una pieza de rata se vende como un remedio específico para una persona concreta, el elemento es la parte que suele faltar, y un vendedor que no puede discutirlo no está trabajando desde el sistema.
Hay un matiz más que vale la pena añadir sobre hasta dónde viajó el sistema. La nota del Met registra que los animales y el esquema calendárico fueron adoptados por muchos otros países de Asia oriental y sudoriental, y las variaciones son instructivas: en partes de Tailandia el cerdo es reemplazado por un elefante, en Japón por un jabalí y en Vietnam el conejo se convierte en gato. La rata es el único animal que permanece en primer lugar en casi todas partes, lo cual es lo más parecido a un universal en la tradición.
Secretos 6 y 7: Ben Ming Nian y la capa del amuleto
El sexto secreto es la creencia que hace que las joyas de rata se vendan. El regreso del signo de tu año de nacimiento, llamado ben ming nian, se considera tradicionalmente desafortunado en lugar de festivo, por lo que se dice que la gente toma precauciones adicionales en ese año. Britannica también registra la idea relacionada de que cada año en un ciclo de sesenta años está custodiado por una deidad celestial diferente, el Tai Sui, y que las personas en el año de su propio signo se encuentran en un estado descrito como fan tai sui, lo que significa chocar con el Tai Sui. Una pieza de rata a menudo es comprada en un año de rata por personas que son signos de rata, lo que convierte un adorno en una precaución.
El séptimo secreto es lo que la tradición prescribe realmente para esa situación, porque la lista es concreta. Los remedios registrados incluyen rezar y adorar al Tai Sui, usar rojo y llevar un amuleto con un león alado conocido como pixiu. Este es un conjunto específico y modesto de intervenciones, y vale la pena contrastarlo con cualquier anuncio que prometa que un colgante "elevará instantáneamente tu energía". La tradición ofrece rituales y color, no una fuente de poder.
La capa histórica explica por qué los objetos se usaban de esta manera. La nota del Met sobre las figuras Tang registra que, a medida que las prácticas funerarias se volvieron más elaboradas, las figuras de cerámica de las criaturas del zodíaco con túnicas oficiales se hicieron ofrendas funerarias populares, presumiblemente como símbolos de renovación y regeneración. Ese es el origen de las figuras del zodíaco como objetos funcionales más que decorativos: se colocaban con los muertos para realizar un trabajo. Usar un pequeño animal del zodíaco es una versión mucho más suave del mismo instinto, y es más honesto llamarlo un marcador que un mecanismo.
En qué se diferencia la joyería de rata de las imágenes de rata
Una rata tiene una forma difícil. Es baja, alargada y tiene una cola larga, lo cual es exactamente lo que un colgante no puede acomodar. Por eso, las buenas joyas de rata tienden a ser abstractas o heráldicas en lugar de naturalistas: el animal se reduce a un cuerpo enroscado, una cabeza puntiaguda y una cola que funciona como un lazo. Cuando una pieza intenta ser una rata realista a escala de colgante, generalmente se ve como una mancha, y el espectador no puede distinguir una rata de una liebre.
La segunda diferencia es el material. Debido a que la rata se interpreta como un comienzo y como una estratega más que como una guerrera, el signo se adapta a piedras con un registro más oscuro y tranquilo: obsidiana, ónix negro, jade oscuro y madera. El color brillante y saturado va en contra del motivo, y el metal reflectante con una rata naturalista es la combinación más difícil de lograr. Busca piezas donde el animal sea legible como una silueta y la piedra transmita el estado de ánimo.
La tercera diferencia es que las piezas de rata se combinan con frecuencia con algo más, y la combinación lleva el significado. Rata más moneda o lingote se lee como riqueza, lo que coincide con la descripción tradicional del signo como próspero y astuto. Rata más un cordón enrollado se lee como el comienzo del ciclo. Rata más otro animal del zodiaco se lee como una pieza de relación. Decide qué mensaje quieres antes de decidirte por el objeto.
Elegir y usar una pieza del zodiaco de la rata
Decide primero si estás comprando un marcador de año de nacimiento, una pieza de relación o una precaución para un año ben ming nian, porque los tres conducen a objetos diferentes. Un marcador de año de nacimiento requiere un animal legible y un material duradero. Una pieza de relación suele requerir dos animales y a menudo dos colores. Una precaución sigue la propia lista de la tradición, lo que significa rojo y, si quieres la capa de amuleto, un pi xiu en lugar de otra rata.
Luego aplica las comprobaciones de construcción ordinarias, porque las piezas del zodíaco no difieren de cualquier otra joya. Observa si el asa o la anilla están alineadas con el cuerpo para que la pieza mire hacia adelante. Dale la vuelta al objeto y mira si el reverso está acabado o si se dejó como una fundición hueca. Comprueba que el material esté nombrado, ya que la piedra sin nombre es el atajo más común en esta categoría, y comprueba que el cordón o la cadena estén clasificados para el peso de la pieza en lugar de elegidos para que coincidan visualmente.
Para el cuidado, mantenlo simple: limpia después de usar, lava con agua tibia y un poco de jabón suave cuando se vea opaco, seca completamente y guarda por separado para que no roce con piezas más duras. Mantén la madera y la piedra porosa secas, mantén todo alejado de la luz solar directa prolongada y trata un cordón suave como un consumible que necesitará ser reemplazado mucho antes que la piedra.
Siete secretos, y solo uno de ellos trata de la suerte. El verdadero contenido de la rata es un método: observa la situación, acepta el viaje que se ofrece y cronometra tu movimiento. Eso es algo mucho mejor de llevar que una promesa, y es lo que la leyenda ha estado diciendo todo el tiempo.