El simbolismo del buey en el zodíaco chino: fuerza, prosperidad y perseverancia
El buey es el segundo animal del zodiaco chino y el menos interesado en ser el segundo. Mientras que la rata gana por su ingenio, el buey simplemente cruza el río, razón por la cual el signo siempre se ha asociado con el trabajo en lugar de la astucia. Esta distinción es más importante de lo que parece, porque casi todas las afirmaciones engañosas sobre el simbolismo del buey provienen de importar una idea occidental de fuerza como poder. En la tradición china, el buey no es un ariete. Es el animal que hace posible una cosecha. Esta guía cubre siete secretos sobre el signo y cómo se traducen en pulseras del zodiaco y otros objetos.
Una nota estructural antes de los secretos. El zodiaco chino es un sistema anual: cada año en un ciclo de doce años lleva un animal cuya personalidad se dice que tipifica ese año y las personas nacidas en él, y el signo cambia en el Año Nuevo Chino, entre el 21 de enero y el 20 de febrero. Así que una pieza de buey está ligada a un año de nacimiento, no a un mes de nacimiento, y las cualidades asociadas a ella están destinadas a describir a una cohorte más que a un individuo.
Qué es el Buey en el Ciclo y Por Qué Queda en Segundo Lugar
La posición del buey está fijada por la leyenda fundacional, y la historia es más interesante de lo que suele ser el segundo lugar. Según la narración estándar, se celebró una carrera para determinar qué animales se incluirían en el calendario, y los doce primeros en terminar obtendrían un lugar en el orden en que llegaran. Había que cruzar un río. Un buey, al ser grande y fuerte, era uno de los nadadores más fuertes y habría terminado primero, excepto que una rata se subió a su lomo y saltó en el último momento para cruzar la meta antes que él. El buey llegó segundo, habiendo hecho la mayor parte del trabajo.
La descripción general de la Enciclopedia Británica sobre el zodiaco chino y sus doce animales registra esa leyenda junto con los doce animales en secuencia, y también señala que la historia del sistema es realmente incierta: las fuentes sitúan su origen en el período de los Reinos Combatientes (475 a 221 a.C.), en la dinastía Qin (221 a 207 a.C.), o en la dinastía Han (206 a.C. a 220 d.C.), con la tradición firmemente establecida para la segunda mitad de los Han. El sistema se llama Sheng Xiao o Shu Xiang, donde sheng significa "año de nacimiento" y xiao significa "semejanza", y los animales están asociados a las doce ramas terrestres, que organizan los años y las horas en conjuntos de doce.
Lo que la secuencia significa para una pieza de buey es sencillo. El buey es el segundo de doce y el primer animal de la mitad práctica del calendario: después del truco de la rata, viene la bestia que ara. La exposición del Met sobre el Año del Buey y sus representaciones en el arte chino señala que la asociación de estas criaturas con el calendario chino comenzó en el siglo III a.C. y se estableció firmemente en el siglo I d.C., y que la exposición abarca aproximadamente tres mil años de imágenes de bueyes y búfalos de agua. También hace una aclaración útil: los bueyes y los búfalos de agua se consideran la misma categoría de animal en China, por lo que ambos aparecen bajo el mismo signo.
Secretos 1 al 3: La Carrera, el Búfalo y Tres Mil Años
El primer secreto es que la reputación de paciencia del buey no es un premio de consolación. En la leyenda, el buey pierde el primer lugar ante un pasajero que nunca notó, y la tradición no lo trata como una humillación. Lo trata como la condición ordinaria de ser el animal que transporta cosas. Por eso el simbolismo del buey se asocia tan a menudo con la persistencia en lugar de la victoria, y por eso el signo se adapta a las personas que se describen a sí mismas como trabajadoras constantes en lugar de ganadoras rápidas.
El segundo secreto es la equivalencia con el búfalo, por lo que se ven dos formas de animales muy diferentes bajo un mismo signo. Debido a que los bueyes y los búfalos de agua se tratan como la misma categoría en China, una pieza de buey puede mostrar un animal de tiro de cuernos anchos y hombros pesados, un búfalo de agua con cuernos y una postura baja y ancha, o una cabeza estilizada con cuernos grandes. Las tres son correctas. Si se compra para un año de nacimiento, cualquiera de ellas servirá; si se compra para una asociación personal, las versiones de búfalo suelen parecer más tranquilas y las versiones de buey de tiro más industriales.
El tercer secreto es la profundidad del registro artístico, y es inusualmente bueno para un animal del zodiaco. La exposición del Met del Año del Buey presenta imágenes realizadas durante unos tres mil años, incluyendo una enorme escultura de jade del siglo XVIII de un búfalo de agua y un conjunto de figuras de cerámica del zodiaco del siglo VIII. Ese rango te dice algo útil: el buey es uno de los pocos signos que fue representado como un animal de trabajo, en el campo y con un pastor, en lugar de solo como un emblema heráldico. Los objetos relacionados en la misma exposición incluyen un recipiente de vino de bronce con forma de buey de la dinastía Shang y varias imágenes de un niño montando o conduciendo un búfalo, que es un tema pastoral en lugar de simbólico.
Secretos 4 y 5: La Fuerza como Trabajo y la Prosperidad como Cosecha
El cuarto secreto es que la fuerza en esta tradición es agrícola, y eso cambia lo que debes buscar en una pieza. Un buey poderoso no se encabrita ni carga; está plantado. Busca un centro de gravedad bajo, un pecho pesado y cuernos que se extienden en lugar de pinchar. Un buey encabritado con fosas nasales dilatadas es un toro occidental, y los dos animales tienen significados opuestos: uno es el campo, el otro es la arena. Si la descripción del listado es sobre dominación y la talla es de un animal de campo, la descripción está haciendo la venta y el objeto está haciendo algo más.
El quinto secreto es que la prosperidad se asocia con el buey a través de la cosecha y no del dinero. Una criatura que tira del arado es la condición previa para una cosecha, y una cosecha era lo que significaba la prosperidad en una sociedad agrícola. Por eso las piezas de buey encajan tan naturalmente con los motivos de grano, agua y paisaje, y por eso el enorme búfalo de agua de jade en la exposición del Met se interpreta como una declaración de suficiencia en lugar de riqueza. En la práctica, una pieza de buey comprada con la intención de prosperidad se combina mejor con piedras en tonos tierra: jade, ágata, madera y materiales de color verde oscuro o marrón. El metal brillante resta valor a la lectura.
Hay un límite honesto que vale la pena establecer claramente. Nada de esto hace que una pulsera produzca dinero o mejore una carrera. Lo que el signo proporciona es un vocabulario para una forma de trabajar, y un vocabulario solo es útil si se usa. Un buey usado por alguien que ha decidido terminar las cosas es un recordatorio. El mismo buey en alguien que no ha decidido nada es una pequeña escultura.
Secretos 6 y 7: El Ciclo de los Elementos y el Año Ben Ming Nian
El sexto secreto es que el buey es solo la mitad de la designación. Britannica registra que los signos animales se intersectan con el wuxing, las cinco fases de tierra, madera, metal, fuego y agua, de modo que un año dado se especifica por el animal y el elemento juntos. Por lo tanto, dos personas nacidas en diferentes años de buey no son el mismo signo, porque el elemento difiere, y las combinaciones conllevan diferentes interpretaciones. Si una pieza se vende como una solución para el año de una persona determinada, el elemento es el detalle que suele faltar en la descripción.
El séptimo secreto es la capa de precaución, que es la razón por la que se compran muchas piezas de buey. En el propio año del signo de una persona, llamado ben ming nian, la tradición sostiene que el año es de mala suerte en lugar de festivo, y se dice que las personas deben tener especial cuidado. Britannica también señala que cada año en un ciclo de sesenta años está custodiado por una deidad celestial diferente, el Tai Sui, y que alguien en su propio año de signo se encuentra en un estado llamado fan tai sui, chocando con el Tai Sui. Las respuestas registradas son específicas: orar y adorar al Tai Sui, vestir de rojo y llevar un amuleto con un león alado conocido como pixiu. Esta lista vale la pena recordarla antes de aceptar cualquier propuesta sobre un colgante que elevará tu energía.
El origen de los objetos zodiacales como elementos funcionales más que decorativos también está documentado. El registro del Met de un conjunto de doce figuras del zodiaco de la dinastía Tang señala que, a medida que las prácticas funerarias se volvieron más elaboradas, las figuras de cerámica de las criaturas del zodiaco vestidas con túnicas oficiales se hicieron populares como ofrendas funerarias, entendidas como símbolos de renovación y regeneración. El buey de ese conjunto está de pie con una túnica, realizando un trabajo. Llevar una pequeña versión de él es un acto mucho más suave que una ofrenda funeraria, pero proviene del mismo lugar.
Interpretando una Pieza de Buey: Silueta, Cuernos y Material
Comienza por la silueta, porque el buey tiene el mejor perfil del zodiaco y una mala talla lo desaprovecha. Un buey bien hecho se aprecia de lado en tres formas: una espalda ancha, una cabeza pesada y baja, y un par de cuernos que ensanchan el contorno. Si la pieza solo funciona de frente, es una cabeza y no un buey. Si los cuernos están pegados al cráneo, el animal pierde su característica distintiva y empieza a parecerse a una cabra.
Luego, verifica el tratamiento de la superficie, que es donde la interpretación del animal de trabajo cobra vida o muere. Un buey de tiro tiene un cuello y una masa de hombros definidos; un búfalo de agua tiene un hombro suave y redondeado y un vientre bajo casi tocando el suelo. Si la talla muestra un torso musculoso y atlético con una cintura estrecha, estás viendo un toro en lugar de cualquiera de los dos, y la pieza se ha desviado hacia una tradición diferente.
El material es la tercera comprobación. Las piezas de buey funcionan mejor en materiales que pueden mantener una masa ancha y tranquila sin brillo: jade, ágata oscura, obsidiana, madera y cobre que ha empezado a opacarse. El metal brillante muy pulido en un buey pequeño se considera una novedad. En cuanto a la construcción, aplica las pruebas estándar: un aro o argolla en línea con el cuerpo para que la pieza mire hacia adelante, un reverso acabado en lugar de una concha hueca, un material nombrado y un cordón o cadena adecuado para el peso.
Uso y Cuidado de una Pulsera del Zodiaco con Buey
Decide la intención antes del objeto. Un marcador de año de nacimiento requiere un animal legible y un material duradero, lo que generalmente significa una cuenta o una placa tallada en lugar de una figura delicada. Una pieza para una relación suele requerir que el signo se combine con un animal compatible. Una precaución para un año ben ming nian sigue la propia lista de la tradición, lo que significa rojo y, si quieres la capa de amuleto, un pi xiu. Intentar satisfacer las tres a la vez produce una pulsera recargada, y los objetos recargados dejan de ser legibles.
El cuidado es el mismo que para cualquier pieza de cuentas o tallada, y el principal riesgo es el cordón. Lava la piedra y el metal en agua tibia con un poco de jabón suave cuando se opaquen, sécalos completamente y mantén la madera y la piedra porosa alejadas del agua y la exposición prolongada al sol. Reemplaza un cordón suave al primer signo de deshilachado, porque el cordón falla mucho antes que la piedra. Guarda la pieza por separado para que las cuentas no se rocen con joyas más duras, y quítatela para el gimnasio y el jardín.
Siete secretos, y el útil es el primero: el buey carga con lo que se le da y llega de todos modos. Esa es una idea más exigente que la fuerza, y algo mejor para llevar en la muñeca que una promesa sobre la energía.