Le zodiaque chinois - Symbolisme du cheval : vitesse, chance et liberté
Le cheval est l'aristocrate ouvrier du zodiaque. C'est l'animal qui transportait les messages, tirait les chars, et représentait le statut dans une société où une bonne monture coûtait plus cher qu'une maison. C'est aussi le signe dont l'art survivant est le plus constamment excellent. Cette combinaison rend les pièces équestres exceptionnellement gratifiantes à acheter et exceptionnellement faciles à mal choisir, car la tradition a produit à la fois les meilleures sculptures et les copies touristiques les plus grossières. Ce guide couvre sept secrets sur ce signe et comment lire honnêtement les colliers du zodiaque et autres objets en forme de cheval.
Une note préliminaire. Le zodiaque chinois est un système annuel : chaque année d'un cycle de douze ans est associée à un animal dont les traits sont censés caractériser cette année et les personnes qui y sont nées. Le signe change au Nouvel An chinois, entre le 21 janvier et le 20 février. Une pièce représentant un cheval est liée à une année de naissance plutôt qu'à un mois de naissance, et les qualités attachées au signe décrivent une cohorte.
La place du cheval dans le cycle
Le cheval est le septième, après le serpent et avant le bélier, dans la séquence rat, bœuf, tigre, lapin, dragon, serpent, cheval, bélier, singe, coq, chien et cochon. L'aperçu de l'Encyclopaedia Britannica sur le zodiaque chinois et ses douze animaux recense cet ordre, ainsi que la légende fondatrice et les dates d'origine du système contestées par les érudits, qui vont de la période des Royaumes combattants à la dynastie Han. La convention était fermement établie au cours de la seconde moitié des Han.
Ce qui rend le cheval inhabituel, c'est qu'il est le seul signe du cycle dont le rôle social principal était la mobilité. Le rat est un farceur, le bœuf un travailleur, le tigre un gardien, et le cheval un véhicule. Dans une culture où les routes étaient difficiles et la distance coûteuse, l'animal qui réduisait la distance avait une valeur que les autres n'avaient pas, et cette valeur se retrouve dans l'art : les chevaux sont parmi les animaux les plus soigneusement modelés dans la sculpture chinoise, et les plus beaux exemples étaient faits pour la tombe, où l'on s'attendait à ce qu'ils servent les morts comme ils avaient servi les vivants.
Les registres des musées donnent une image claire de la façon dont le cheval du zodiaque était traité comme un objet. Un ensemble de douze animaux au Metropolitan Museum of Art, sculpté en Chine sous la dynastie Qing aux XVIIIe ou XIXe siècles, est catalogué comme un ensemble des douze animaux du zodiaque chinois en jade. Le musée note que les animaux du zodiaque sont des motifs décoratifs populaires apparaissant sous diverses formes, qu'un ensemble fait de jade vert pâle impeccable aurait été particulièrement estimé, et que les sculpteurs Qing ont individualisé chaque membre du groupe avec des accessoires distinctifs et des postures variées. Le détail sur lequel il convient de s'arrêter est le cheval : dans cet ensemble, la septième figure tient un grand éventail fait d'une feuille de bananier. Même au sein d'un ensemble, le cheval a reçu un accessoire.
Secrets 1 à 3 : Septième place, le serpent et le milieu de la journée
Le premier secret est que le cheval a perdu une place au profit du serpent, et l'histoire est plus utile qu'il n'y paraît. Britannica rapporte qu'après le dragon sont venus le serpent et le cheval dans cet ordre, et que les récits divergent sur la façon dont le serpent a pris de l'avance : certains disent qu'il a effrayé le cheval, tandis que d'autres disent qu'il s'est caché dans l'un des sabots du cheval ou s'est enroulé autour d'un de ceux-ci en traversant la rivière et s'est faufilé juste avant la ligne d'arrivée. Quoi qu'il en soit, le classement du cheval est une histoire où l'on est dépassé par quelque chose de petit, ce qui est un caractère de signe très différent de celui du tigre ou du bœuf.
Le deuxième secret est que l'appariement serpent-cheval est un véritable motif plutôt qu'une coïncidence, car les deux animaux sont adjacents dans le cycle et unis dans la légende. Les objets qui les montrent ensemble représentent une scène, ce qui en fait des pièces relationnelles plutôt que des marqueurs d'année de naissance. Si vous achetez pour une année du cheval et que la liste montre un serpent enroulé, vous cherchez une intention différente de celle indiquée dans le titre.
Le troisième secret est l'heure. Les douze animaux sont liés aux douze branches terrestres, qui organisent à la fois les années et les heures, et le cheval gouverne le milieu de la journée. Cela vaut la peine de le savoir pour deux raisons. Cela explique pourquoi le symbolisme du cheval est lié à l'activité, à la visibilité et à la partie active de la journée plutôt qu'à la nuit ou au repos. Et cela vous donne un moyen de vérifier la compétence d'un vendeur : un article ou une annonce qui peut placer le rat à minuit et le cheval à midi travaille à partir du système, tandis qu'un article qui traite les douze animaux comme douze mascottes interchangeables ne le fait pas.
Secrets 4 et 5 : Transport, statut et le rébus
Le quatrième secret est que la lecture de la prospérité du cheval vient de la logistique plutôt que de la richesse. Un cheval qui raccourcit un voyage rend le commerce possible, et le commerce est ce que la tradition entend par prospérité dans ce contexte. C'est pourquoi les motifs de cheval s'accordent si naturellement avec les images de mouvement, de route et de voyage, et pourquoi une pièce de cheval est un choix défendable pour quelqu'un dont le travail implique la distance, l'expédition ou le transport de choses d'un endroit à un autre. C'est aussi pourquoi le signe s'accorde mal avec les intentions de rester sur place.
Le cinquième secret est le jeu de mots, et c'est la raison pour laquelle tant de motifs de chevaux incluent une pièce de monnaie. L'expression chinoise pour être à cheval est aussi le mot ordinaire pour « immédiatement », donc un cheval associé à une pièce de monnaie devient un souhait de richesse rapide. Ce dispositif est un calembour plutôt qu'une doctrine, et il appartient à la même famille de blagues visuelles qui place une chauve-souris sur une sculpture de jade pour le bonheur. Le reconnaître change la façon dont vous lisez un design : un cheval avec une pièce de monnaie n'est pas une étrange combinaison d'animaux et d'argent, c'est une phrase.
C'est aussi là que les bijoux de cheval sont surévalués. Le calembour produit un souhait, et un souhait n'est pas un plan. Lorsqu'une annonce transforme le rébus en une affirmation sur l'arrivée d'argent, elle a pris une convention décorative et y a attaché un résultat, ce qui est la démarche standard du marketing zodiacal et la raison pour laquelle tant d'entre eux semblent être du bruit.
Secrets 6 et 7 : Le cycle des éléments et le cheval dans l'ensemble de douze pièces
Le sixième secret est que le cheval seul ne suffit pas à définir un signe. Britannica rapporte que les signes animaux se recoupent avec le wuxing, les cinq phases de la terre, du bois, du métal, du feu et de l'eau, de sorte qu'une année est désignée par l'animal et l'élément ensemble, produisant des combinaisons telles que le cheval de bois ou le cheval de feu qui portent des significations différentes. Deux personnes nées dans des années de cheval différentes ne sont pas du même signe, et une annonce qui ne nomme que l'animal n'a fourni que la moitié de la désignation.
Le septième secret est que le cheval historique n'a presque jamais été fabriqué comme un charme autonome. L'ensemble du zodiaque en jade du Met était l'un des douze, individualisé mais faisant partie d'un groupe, et les ensembles en céramique de la dynastie Tang étaient fabriqués comme des offrandes funéraires comprises comme des symboles de renouveau et de régénération, les animaux étant vêtus de robes officielles. Le cheval dans ces ensembles est une position dans un système. Le pendentif cheval solitaire est un descendant commercial plus tardif, et il est bon de savoir lequel des deux vous achetez, car les versions de groupe portent le contexte zodiacal et les versions solitaires ne le font généralement pas.
Tout cela a une limite honnête. Le cheval est un signe de mouvement, de distance et du milieu de la journée. Aucune de ces qualités ne se transmet à celui qui le porte par un morceau de métal ou de pierre. Ce que l'objet peut faire, c'est maintenir l'intention en vue, et une intention que vous voyez plusieurs fois par jour a plus de chances de façonner le comportement qu'une intention à laquelle vous avez pensé une seule fois dans un magasin.
Lecture d'une pièce de cheval : pattes, posture et matériau
Commencez par les pattes, car le cheval est l'animal le plus difficile à simplifier dans le zodiaque et c'est là que la simplification se manifeste. Les quatre pattes ne peuvent pas toutes être résolues à l'échelle d'un pendentif, de sorte que les bons sculpteurs s'engagent soit dans une pose de galop où les membres sont perçus comme un seul mouvement, soit dans une pose debout où les pattes sont rapprochées et la masse est dans le corps. Ce qui échoue, c'est une tentative de réalisme qui laisse quatre membres minces écartés dans des directions différentes, ce qui produit un objet qui se brisera également au point le plus faible.
La posture est le deuxième élément à vérifier et elle détermine ce que la pièce exprime. Un cheval debout, la tête haute, évoque le calme et le statut. Un cheval au galop évoque la vitesse. Un cheval la tête baissée et les pattes plantées évoque le travail, ce qui est plus proche du bœuf que du cheval et relève d'une intention différente. Les figurines de chevaux chinois sont généralement des deux premiers types, et les chevaux de tombe Tang que la plupart des gens imaginent sont des animaux debout, souvent sellés et prêts plutôt qu'en pleine course.
Le matériau est le troisième point de contrôle. Le cheval convient aux matériaux qui peuvent supporter un long cou et un large poitrail sans paraître lourds : le jade, l'agate, le métal de couleur bronze et le bois foncé. Le jade vert pâle était le matériau de l'ensemble du Met, et il fonctionne parce que la translucidité empêche un animal solide d'apparaître comme une masse. Sur la construction, appliquez les tests standard : un bélière ou une boucle alignée avec le corps pour que la pièce soit orientée vers l'avant, un revers fini plutôt qu'un moulage creux, un matériau nommé et un cordon ou une chaîne adaptés au poids.
Porter et entretenir les bijoux du zodiaque équin
Décidez d'abord de l'intention. Un marqueur d'année de naissance souhaite un animal lisible et un matériau durable, ce qui signifie généralement un médaillon, une perle ou un pendentif en bas-relief plutôt qu'une fine figurine debout. Une pièce achetée pour le mouvement ou le travail impliquant la distance peut être plus grande et plus sculpturale, et elle sera mieux mise en valeur là où elle est visible pendant la journée plutôt que sous un col. Une pièce achetée pour une année de ben ming nian suit la liste propre à la tradition plutôt que l'animal, ce qui signifie prier et vénérer le Tai Sui, porter du rouge et, si vous voulez la couche d'amulette, un pi xiu.
L'entretien est la routine habituelle avec un ajout pour les pattes. Essuyez la pièce avec un chiffon doux et sec après l'avoir portée. Lavez la pierre et le métal à l'eau tiède avec un peu de savon doux lorsqu'ils ternissent, rincez et séchez-les complètement avant de les ranger, car l'humidité emprisonnée sous un support est ce qui décolore une finition. Parce qu'un cheval debout concentre le poids sur des chevilles fines, rangez-le à plat plutôt qu'à la verticale ou suspendu, et retirez-le avant toute activité impliquant de soulever ou des chocs. Gardez tout à l'abri d'un ensoleillement direct prolongé et remplacez un cordon au premier signe d'effilochage.
Sept secrets, et le plus important est le premier : le cheval a été dépassé par quelque chose de petit et est devenu le signe d'y arriver malgré tout. C'est une meilleure chose à porter que la vitesse, et c'est ce que les objets dans les vitrines des musées disent depuis très longtemps.