El zodíaco chino - Simbolismo del conejo: gracia, suerte y serenidad
El conejo es el animal más suave del zodiaco chino y el que tiene una segunda vida más extraña. En la tierra es una criatura rápida y silenciosa que aparece en los primeros tallados chinos de jade y en bronces rituales. En el cielo es un animal lunar que machaca un elixir de la inmortalidad para una diosa. Ambas versiones explican casi todo lo que se dice que significa el signo, y son la razón por la que la imaginería del conejo se lee como serena en lugar de tímida. Esta guía cubre siete secretos sobre el signo y cómo se manifiestan en la joyería del zodiaco de conejo.
Una nota estructural primero. El zodiaco chino es un sistema anual: cada año de un ciclo de doce años se asigna un animal cuyas características se dice que tipifican ese año y a las personas nacidas en él, y el signo cambia en el Año Nuevo chino, entre el 21 de enero y el 20 de febrero. Una pieza de conejo está ligada a un año de nacimiento en lugar de un mes de nacimiento, y las cualidades asociadas al signo describen una cohorte en lugar de un individuo.
Qué es el conejo en el ciclo
El conejo es el cuarto. En la leyenda fundacional, una carrera a través de un río fijó el orden de los doce, y la secuencia es rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, carnero, mono, gallo, perro y cerdo. La descripción general de la Enciclopedia Británica sobre el zodiaco chino y sus doce animales registra la carrera, la secuencia y las fechas académicas en competencia para el origen del sistema, que abarcan los períodos de los Reinos Combatientes, Qin y Han. El conejo ha estado en cuarto lugar desde que la convención se estableció, no más tarde de la dinastía Han Oriental.
Lo que hace al conejo inusual entre los doce es la cantidad de su simbolismo que proviene del cielo en lugar del campo. La exposición del Met sobre el Año del Conejo y sus representaciones en el arte chino presenta dieciséis obras y afirma claramente el papel lunar: se cree que un conejo habita en la luna y asiste a la diosa Chang'e preparando su elixir de la inmortalidad. Esa creencia aparece en el registro visual, en la parte posterior de un espejo de bronce de los siglos VIII o IX y de nuevo en un estuche de espejo de seda bordado del siglo XIX. El espejo es el detalle revelador. Un conejo que vive en la luna pertenece a un espejo, porque un espejo es donde aparece la luna.
La exposición también registra el lado más antiguo y terrenal del animal: los conejos fueron un tema artístico prominente desde la antigüedad, con sus primeras representaciones en colgantes de jade y vasos de bronce rituales sagrados que datan de la dinastía Shang, aproximadamente del 1600 al 1048 a.C., y del Zhou Occidental, aproximadamente del 1046 al 771 a.C. Así, el conejo es simultáneamente uno de los animales tallados más antiguos del arte chino y el ocupante de un mito lunar, y ambas versiones siguen en circulación.
Secretos 1 a 3: Cuarto lugar, la Luna y el Elixir
El primer secreto es que el cuarto lugar es una posición de seguridad más que de debilidad. El conejo llega después del tigre e inmediatamente antes del dragón, lo que lo sitúa entre los dos animales más peligrosos del ciclo. En la leyenda de la carrera, el conejo cruza el río por su propio esfuerzo y termina donde termina, sin truco ni pelea. Por eso el signo se lee como gracia más que como velocidad, y por qué el simbolismo del conejo encaja tan cómodamente con la idea de superar los problemas en lugar de conquistarlos.
El segundo secreto es la luna, y es la razón por la que las piezas de conejo se emparejan tan a menudo con imaginería lunar. El conejo no vive en la luna como una mascota. Trabaja allí, preparando un elixir, y la asociación con la inmortalidad se deriva de su trabajo. Por eso los motivos de conejo aparecen en la parte posterior de los espejos y en objetos relacionados con la reflexión y la noche, y por qué un colgante de conejo con una luna creciente, un disco completo o una piedra oscura se lee como más coherente que un conejo en un disco de metal brillante.
El tercer secreto es que el elixir es una idea muy antigua de longevidad más que una promesa de ella. El elixir de la inmortalidad en la tradición china es un tema literario y religioso, no un producto. Saber eso importa cuando se lee un anuncio que afirma que una pieza de conejo favorece la larga vida: la propia versión de la tradición tiene al conejo preparando el elixir para una diosa, no distribuyéndolo a quienes usan joyas. El uso honesto del conejo es como emblema de continuidad, lo que es una afirmación diferente y mejor.
Secretos 4 y 5: Jade, Bronce y las primeras imágenes de conejos
El cuarto secreto es que las primeras representaciones chinas de conejos que se conservan están hechas en los dos materiales más serios de la tradición. Los colgantes de jade y los vasos de bronce rituales de las dinastías Shang y Zhou Occidental llevan imágenes de conejos, lo que significa que el animal fue considerado apto para objetos sagrados y funerarios al principio del registro. Esa es una fuerte declaración sobre su estatus. Un conejo tallado en jade hoy no es una elección bonita; es el uso continuo más antiguo del animal en el arte chino.
El quinto secreto es que las imágenes de animales del zodiaco se hicieron para cumplir una función en el hogar. La exposición del Met señala que las imágenes de los animales del zodiaco en jade y cerámica estaban destinadas a adornar los hogares de las personas, así como a disipar influencias dañinas. Esa es la misma función doble que se observa en los objetos decorativos chinos: un adorno que también cumple una función protectora. Es una corrección útil a la concepción moderna de la joyería zodiacal como puramente simbólica, porque se esperaba que los objetos históricos lograran algo.
Los dos secretos juntos también explican por qué las piezas de conejo se hacen con frecuencia en juegos a juego. Un juego de doce figuras del zodiaco en el Met, datado en el siglo XVIII o XIX, incluye al conejo junto con el resto, y los juegos de cerámica anteriores de la dinastía Tang vestían a los animales con túnicas oficiales como ofrendas funerarias entendidas como símbolos de renovación y regeneración. El conejo nunca fue diseñado para estar completamente solo.
Secretos 6 y 7: El ciclo de los elementos y el año Ben Ming Nian
El sexto secreto es que "conejo" por sí solo no especifica un signo. Britannica registra que los signos animales se intersectan con el wuxing, las cinco fases de tierra, madera, metal, fuego y agua, por lo que un año se designa por animal y elemento juntos, produciendo combinaciones que conllevan diferentes lecturas. Dos personas nacidas en diferentes años de conejo no son del mismo signo. Un listado que nombra solo al animal le ha dado la mitad de la designación, lo que suele ser una señal de que el vendedor está trabajando con una palabra clave en lugar de con el sistema.
El séptimo secreto es la capa de precaución, que es la razón por la que muchas piezas del zodíaco se compran en primer lugar. En el año del propio signo de una persona, llamado ben ming nian, la tradición sostiene que el año es de mala suerte en lugar de celebratorio, y se dice que la gente debe tener un cuidado especial. Britannica también registra la idea de que cada año en un ciclo de sesenta años está custodiado por una deidad celestial diferente, el Tai Sui, y que alguien en el año de su propio signo se describe como estando en fan tai sui, chocando con el Tai Sui. Los remedios registrados son específicos: orar y adorar al Tai Sui, vestir de rojo y llevar un amuleto con un león alado conocido como pi xiu.
También hay una nota a pie de página geográfica que conviene conocer, porque afecta a lo que se le puede vender. Britannica señala que los doce animales fueron adoptados en el este y sudeste de Asia con sustituciones locales, y que en Vietnam la oveja, el buey y el conejo son reemplazados por la cabra, el búfalo y el gato. Así que un conjunto zodiacal vietnamita no contendrá ningún conejo. Si compra un conjunto descrito como "zodiaco asiático" y el cuarto animal tiene bigotes, sabe de qué tradición proviene.
Leer una pieza de conejo: Orejas, postura y material
Empiece por las orejas, porque el conejo es uno de los pocos animales del zodíaco cuya silueta entera depende de una única característica. Un buen tallado de conejo da a las orejas una longitud real y las separa ligeramente, de modo que el perfil se lee al instante. Las orejas cortas aplanan al animal en un mamífero genérico, y las orejas pesadas y gruesas lo hacen parecer un roedor. Si la pieza es una placa o un relieve, compruebe que las orejas sean el punto más alto de la composición.
La postura es la segunda comprobación, y decide si la pieza se lee como gracia o como presa. Un conejo sentado con el peso asentado y la cabeza erguida está compuesto. Un conejo agachado con la cabeza baja se lee como escondido, que es la lectura que la tradición evita. Por eso la buena joyería de conejos tiende a ser inmóvil en lugar de alerta, y por qué los conejos mostrados corriendo aparecen principalmente en objetos donde el movimiento es el objetivo, como los accesorios de carro. Un pasador de carro con un conejo en la colección del Met es un buen ejemplo de la segunda categoría y un modelo pobre para un colgante.
El material es la tercera comprobación, y el registro del conejo es frío y silencioso. El jade blanco, la piedra lunar, el cristal blanco y el ágata pálida se adaptan a la lectura lunar y dan los bordes suaves que una silueta de conejo necesita. La piedra oscura funciona si la pieza es abstracta, pero el color brillante y saturado choca con el animal. En cuanto a la construcción, aplique las pruebas estándar: un enganche alineado con el cuerpo para que la pieza mire hacia adelante, un reverso acabado en lugar de una fundición hueca, un material nombrado y un cordón o cadena clasificados para el peso.
Uso y cuidado de las joyas del zodiaco de conejo
Decida la intención antes del objeto. Un marcador de año de nacimiento desea un animal legible y un material duradero, lo que generalmente significa una placa tallada, una cuenta o un colgante de bajo relieve. Una pieza lunar desea piedra pálida y un elemento de disco o creciente. Una precaución para un año ben ming nian sigue la propia lista de la tradición, lo que significa rojo y, si desea la capa de amuleto, un pi xiu. Combinar los tres en una sola pieza produce un objeto abarrotado, y los objetos abarrotados dejan de ser legibles.
El cuidado es la rutina ordinaria, con una adición. Lave la piedra y el metal en agua tibia con un poco de jabón suave cuando se opaquen, enjuáguelos y séquelos completamente antes de guardarlos, porque la humedad atrapada bajo un engaste es lo que decolora el acabado. Mantenga las piedras blandas como la piedra lunar y el cristal blanco en colgantes en lugar de anillos, ya que se astillan al contacto de una manera que el jade no lo hace. Mantenga la madera y el material poroso secos, guarde las piezas por separado para que los tallados en relieve no se rocen con joyas más duras, y reemplace un cordón al primer signo de deshilachado.
Siete secretos, y el útil es el emparejamiento: un animal tranquilo en la tierra y un animal trabajador en el cielo. El conejo no es el signo de ganar nada. Es el signo de salir adelante, y de hacer el trabajo largo en silencio, lo cual es algo considerablemente más práctico para llevar en una cadena.